故事发生在上世纪五六十年代的台湾小镇。黑皮是本地蔗农的儿子，晒得一身黑，莽撞却讲义气；白牙是随军来台的外省男孩，因一口白牙得名，插班时口音常被欺负。两人打过一架反成死党，带着女孩阿珠在蔗田、溪床和庙口乱窜，偷果、看戏，一起挨老师的藤条。 欢笑底下是生活的重量：白牙父亲带着旧伤摆面摊，夜里总抱着老家照片发呆；黑皮家也被地租和父亲的病压得喘不过气。黑皮常往白家塞地瓜，白牙帮黑皮补习，还为他跟大孩子打架。他们曾因同时喜欢阿珠闹别扭，却在白家遭逢变故时又凑到一块儿。 毕业后，白牙随母亲北上投亲，黑皮留乡扛起家计，两人在老榕树下告别，约定再见。岁月改了模样，可只要想起那黝黑身影和亮白的牙，那段被时代与贫穷磨过却始终透亮的兄弟情，就像从没散过。
