北宋年间，福建莆田湄洲岛渔女林默娘生有异禀，能通鸟语、识海象，得高人传授法术，一心护佑渔民。东海海妖晏公勾结水怪，兴风作浪，索要童男童女，害得沿海渔村苦不堪言。默娘不忍百姓遭殃，先顶着风暴救起遇险船队，又独闯水府洞天数次斗法，破了妖雾，收了虾兵蟹将。 晏公怀恨在心，趁她元神出窍搜救父兄之际，害死她的肉身，想让她法力尽失。谁料默娘功德感天，被玉帝封为妈祖，赐红衣与法器，永驻湄洲。最后她在海上大战晏公，打碎其内丹，打散妖兵，还点化他弃恶从善，收作麾下水路总管。从此海上有难，只要呼妈祖名号，她便踏浪而来救苦救难，沿海百姓世代供奉。
