第3集:本集剧情
沈砚给陈婆婆磕了三个响头，把母亲托付给她照看，自己背着考篮往省城赶。为了省盘缠，他专挑小路走，饿了啃两口硬邦邦的冷窝头，渴了就捧山泉水喝，晚上要么睡破庙要么在农户屋檐下凑合一宿。这天走到黑风岭脚下，林子里突然传来呼救声，他攥着提前备好防野兽的柴刀摸过去，就见几个山匪围着个穿青衫的中年人打劫，嘴里还骂骂咧咧说搜出了官印，这人肯定是大官。沈砚本想躲，可听见中年人说自己是本次乡试的主考，耽误了乡试是耽误全省学子的大事，他咬咬牙，摸出怀里的生石灰粉扬过去，拉着中年人就往山下跑，一直跑到官道驿站才停下。中年人喘匀了气，问清他是赶考的生员，塞给他一块刻着“衡文”的木牌，说拿着这个能直接补号舍，免得他去晚了没位置，不等他推辞就被驿站的人接走了。
